Getting to Sakon Nakhon and Nakhon Phanom and Getting Around
Sakon Nakhon and Nakhon Phanom feel remote on the map — tucked into Thailand's upper northeast, on the Mekong border with Laos — but both are surprisingly easy to reach. Each town has its own airport with flights from Bangkok, good bus connections, and a simple road between them that makes combining the two provinces straightforward. Once you arrive, towns are compact, traffic is light, and getting around costs very little. This guide covers every practical option, with typical prices labelled as typical.
Flying from Bangkok
Flying is the fastest and usually the best-value option if you book ahead. Sakon Nakhon Airport (SNO) and Nakhon Phanom Airport (KOP) both have direct flights from Bangkok Don Mueang, operated by low-cost carriers, with a flight time of about one hour and ten minutes. Booked a few weeks ahead, a typical one-way fare is 900–1,600 baht; booked late or on holiday weekends, a typical fare can rise to 2,000–2,800 baht. Both airports are small and stress-free — you will be landside within minutes of landing.
Sakon Nakhon Airport is about 8 kilometres from the old town and Lake Nong Han; a typical taxi or pre-arranged hotel transfer costs 150–250 baht. Nakhon Phanom Airport is about 15 kilometres west of the riverfront; a typical taxi to a riverfront hotel costs 250–350 baht. Some hotels offer free or low-cost pickup if you ask when booking — always worth asking in these friendly towns.
Photo: Mattes, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons — Sakon Nakhon Airport terminal.
Buses from Bangkok and Around Isan
Long-distance buses are comfortable, frequent, and cheap. From Bangkok's Mo Chit 2 terminal, air-conditioned buses run to Sakon Nakhon in about 10–11 hours and to Nakhon Phanom in about 11–12 hours, with overnight departures popular so you save a hotel night. A typical standard air-con fare is 550–750 baht and a typical VIP fare with wide seats is 800–1,100 baht. Book through the bus companies' counters or reputable Thai booking sites, and choose a reputable operator for overnight runs.
Within Isan, buses and minibuses link both towns to Udon Thani, Khon Kaen, Mukdahan, and each other throughout the day. The Sakon Nakhon to Nakhon Phanom road journey takes about 1 hour 45 minutes to 2 hours by bus or car, for a typical bus fare of 90–140 baht. Buses between the two run frequently from early morning to early evening from each town's main bus station, making the twin-province trip easy even without a car.
Driving Yourself
Renting a car gives you the most freedom for the Phu Phan mountains, Ban Nong Sanom weaving villages, and Phra That Phanom at dawn. Cars can be hired at both airports and in both towns from local and national firms; a typical small car costs 1,000–1,400 baht per day with basic insurance, booked ahead. Roads are generally good and well-signed in Thai and English, traffic is light, and parking is easy and usually free. The drive between Sakon Nakhon and Nakhon Phanom is flat, straight, and pleasant. Carry your licence — an International Driving Permit alongside your home licence for most nationalities — and avoid driving rural roads late at night, when unlit vehicles and animals are a real hazard.
Photo: Cmoffroad, CC0, via Wikimedia Commons — a laterite dirt road through rice paddies, not a paved highway. (No photo of the highway between Sakon Nakhon and Nakhon Phanom is available on Wikimedia Commons.)
Getting Around in Town
Both towns are compact. In Sakon Nakhon, the old town, lake, and Wat Phra That Choeng Chum area is walkable, and bicycles from hotels extend your range to the lakeside. In Nakhon Phanom, the promenade, clock tower, old town, and Indochina Market are all within an easy walk of riverfront hotels, and cycling the promenade at sunset is a local ritual — a typical bicycle hire costs 50–100 baht per day.
For longer hops, tuk-tuks and motorcycle taxis wait at markets, bus stations, and hotels. Agree the fare before you ride: a typical short tuk-tuk ride in town costs 50–80 baht, a typical cross-town ride 80–120 baht, and a typical return trip from Nakhon Phanom town to Ho Chi Minh's House at Ban Na Chok 150–200 baht including waiting time. Ride-hailing apps work patchily in these smaller cities, so keep your hotel's phone number handy — staff will happily call a trusted driver for you. Songthaew shared pickups run set routes to suburbs and nearby villages for a typical 20–40 baht per person; ask locals which colour or number passes your destination.
Day Trips and Crossing to Laos
With a hired car and driver — a typical full-day charter costs 1,500–2,000 baht plus fuel — you can combine Phra That Phanom, That Phanom town, and Ban Na Chok in one loop from Nakhon Phanom, or the Phu Phan mountains and indigo villages from Sakon Nakhon. From Nakhon Phanom, buses cross the Third Friendship Bridge to Thakhek in Laos from the main bus station; a typical cross-border bus fare is 70–100 baht, but check current Lao visa rules and carry your passport and any required documents. Note the bridge itself is not open to pedestrians or bicycles — you must use a bus or vehicle.
A Practical Combining Plan
Most visitors fly into one town and out of the other to avoid backtracking: fly Bangkok to Sakon Nakhon, spend two nights, bus or drive to Nakhon Phanom, spend two or three nights with a day for Phra That Phanom, then fly back to Bangkok from Nakhon Phanom. Luggage is no obstacle — hotels will store bags, and intercity buses include a generous allowance. However you travel, allow slack in the schedule. In upper Isan the journey, through rice fields and small towns with a noodle stop en route, is part of the pleasure.
Photo: calflier001, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons — long-distance buses at Kanchanaburi bus station. (No photo of Nakhon Phanom bus station is available on Wikimedia Commons.)
— ภาษาไทย —
การเดินทางไปสกลนครและนครพนมและการเดินทางในพื้นที่
สกลนครและนครพนมดูห่างไกลบนแผนที่ ซ่อนตัวอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนบนของไทย ริมชายแดนแม่น้ำโขงติดกับลาว แต่ทั้งสองแห่งเข้าถึงได้ง่ายอย่างน่าประหลาด ทั้งสองเมืองมีสนามบินของตนเองพร้อมเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ การเชื่อมต่อรถบัสที่ดี และถนนเส้นเรียบง่ายระหว่างกันที่ทำให้การรวมสองจังหวัดเข้าด้วยกันเป็นเรื่องตรงไปตรงมา เมื่อมาถึง ตัวเมืองกะทัดรัด การจราจรเบาบาง และการเดินทางมีค่าใช้จ่ายน้อยมาก คู่มือนี้ครอบคลุมทุกตัวเลือกที่นำไปใช้ได้จริง พร้อมราคาโดยทั่วไปที่ระบุว่าเป็นโดยทั่วไป
บินจากกรุงเทพฯ
การบินเป็นตัวเลือกที่เร็วที่สุดและมักคุ้มค่าที่สุดหากจองล่วงหน้า สนามบินสกลนครและสนามบินนครพนมทั้งสองแห่งมีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพฯ ดอนเมือง โดยสายการบินต้นทุนต่ำ ใช้เวลาบินประมาณหนึ่งชั่วโมงสิบ นาที หากจองล่วงหน้าสองสามสัปดาห์ ค่าโดยสารเที่ยวเดียวโดยทั่วไปอยู่ที่ 900–1,600 บาท หากจองช้าหรือช่วงสุดสัปดาห์วันหยุด ค่าโดยสารโดยทั่วไปอาจสูงถึง 2,000–2,800 บาท สนามบินทั้งสองแห่งเล็กและไม่เครียด คุณจะออกมาฝั่งผู้โดยสารขาเข้าภายในไม่กี่นาทีหลังลงเครื่อง
สนามบินสกลนครอยู่ห่างจากเมืองเก่าและหนองหารประมาณ 8 กิโลเมตร รถแท็กซี่หรือรถรับส่งโรงแรมที่จัดไว้ล่วงหน้าโดยทั่วไปราคา 150–250 บาท สนามบินนครพนมอยู่ห่างจากริมแม่น้ำไปทางตะวันตกประมาณ 15 กิโลเมตร รถแท็กซี่ไปโรงแรมริมแม่น้ำโดยทั่วไปราคา 250–350 บาท โรงแรมบางแห่งให้บริการรับฟรีหรือราคาถูกหากคุณแจ้งตอนจอง ควรถามเสมอในเมืองที่เป็นมิตรเหล่านี้
รถบัสจากกรุงเทพฯ และรอบอีสาน
รถบัสทางไกลสะดวกสบาย ออกบ่อย และราคาถูก จากสถานีหมอชิต 2 กรุงเทพฯ รถบัสปรับอากาศวิ่งไปสกลนครในเวลาประมาณ 10–11 ชั่วโมง และไปนครพนมประมาณ 11–12 ชั่วโมง โดยมีเที่ยวกลางคืนยอดนิยมเพื่อให้คุณประหยัดค่าที่พักหนึ่งคืน ค่าโดยสารปรับอากาศมาตรฐานโดยทั่วไป 550–750 บาท และค่าโดยสารวีไอพีที่นั่งกว้างโดยทั่วไป 800–1,100 บาท จองผ่านเคาน์เตอร์บริษัทรถบัสหรือเว็บไซต์จองของไทยที่น่าเชื่อถือ และเลือกผู้ประกอบการที่มีชื่อเสียงสำหรับเที่ยวกลางคืน
ภายในอีสาน รถบัสและรถมินิบัสเชื่อมทั้งสองเมืองกับอุดรธานี ขอนแก่น มุกดาหาร และระหว่างกันตลอดทั้งวัน การเดินทางทางถนนจากสกลนครไปนครพนมใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 45 นาทีถึง 2 ชั่วโมงโดยรถบัสหรือรถยนต์ ค่าโดยสารรถบัสโดยทั่วไป 90–140 บาท รถบัสระหว่างสองเมืองวิ่งบ่อยตั้งแต่เช้าตรู่ถึงหัวค่ำจากสถานีขนส่งหลักของแต่ละเมือง ทำให้ทริปสองจังหวัดง่ายแม้ไม่มีรถยนต์
ขับรถด้วยตนเอง
การเช่ารถให้อิสระมากที่สุดสำหรับเทือกเขาภูพาน หมู่บ้านทอผ้าบ้านหนองสนม และพระธาตุพนมในยามรุ่งอรุณ รถสามารถเช่าได้ที่สนามบินทั้งสองแห่งและในทั้งสองเมืองจากบริษัทท้องถิ่นและบริษัทระดับประเทศ รถขนาดเล็กโดยทั่วไปราคา 1,000–1,400 บาทต่อวันรวมประกันพื้นฐาน หากจองล่วงหน้า ถนนโดยทั่วไปดีและมีป้ายชัดเจนทั้งภาษาไทยและอังกฤษ การจราจรเบาบาง และที่จอดรถง่ายและมักฟรี การขับรถระหว่างสกลนครกับนครพนมเป็นทางราบ ตรง และรื่นรมย์ พกใบขับขี่ของคุณ ใบอนุญาตขับขี่สากลควบคู่กับใบขับขี่ประเทศบ้านเกิดสำหรับสัญชาติส่วนใหญ่ และหลีกเลี่ยงการขับถนนชนบทดึกดื่น เมื่อยานพาหนะไม่มีไฟและสัตว์เป็นอันตรายที่แท้จริง
การเดินทางในตัวเมือง
ทั้งสองเมืองกะทัดรัด ในสกลนคร ย่านเมืองเก่า ทะเลสาบ และวัดพระธาตุเชิงชุมสามารถเดินได้ และจักรยานจากโรงแรมช่วยขยายระยะทางของคุณไปยังริมทะเลสาบ ในนครพนม ทางเดินเลียบแม่น้ำ หอนาฬิกา เมืองเก่า และตลาดอินโดจีน ล้วนอยู่ในระยะเดินง่ายจากโรงแรมริมแม่น้ำ และการปั่นจักรยานริมทางเดินในยามพระอาทิตย์ตกเป็นพิธีกรรมของคนท้องถิ่น ค่าเช่าจักรยานโดยทั่วไป 50–100 บาทต่อวัน
สำหรับการเดินทางที่ไกลกว่า รถตุ๊กตุ๊กและมอเตอร์ไซค์รับจ้างรออยู่ที่ตลาด สถานีขนส่ง และโรงแรม ตกลงค่าโดยสารก่อนขึ้นรถ รถตุ๊กตุ๊กระยะสั้นในเมืองโดยทั่วไป 50–80 บาท ข้ามเมืองโดยทั่วไป 80–120 บาท และไปกลับจากตัวเมืองนครพนมไปบ้านโฮจิมินห์ที่บ้านนาจอกโดยทั่วไป 150–200 บาทรวมเวลารอ แอปเรียกรถใช้ได้ไม่สม่ำเสมอในเมืองเล็ก ๆ เหล่านี้ ดังนั้นเก็บเบอร์โทรโรงแรมของคุณไว้ พนักงานยินดีเรียกรถจากคนขับที่ไว้ใจได้ให้คุณ รถสองแถวร่วมวิ่งเส้นทางประจำไปชานเมืองและหมู่บ้านใกล้เคียงในราคาโดยทั่วไปคนละ 20–40 บาท ถามคนท้องถิ่นว่าสีหรือหมายเลขไหนผ่านจุดหมายของคุณ
ทริปไปเช้าเย็นกลับและข้ามไปลาว
ด้วยรถเช่าพร้อมคนขับ การเหมาทั้งวันโดยทั่วไปราคา 1,500–2,000 บาทบวกค่าน้ำมัน คุณสามารถรวมพระธาตุพนม ตัวเมืองธาตุพนม และบ้านนาจอกในวงเดียวจากนครพนม หรือเทือกเขาภูพานและหมู่บ้านผ้าครามจากสกลนคร จากนครพนม รถบัสข้ามสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 3 ไปท่าแขกในลาวจากสถานีขนส่งหลัก ค่าโดยสารรถบัสข้ามแดนโดยทั่วไป 70–100 บาท แต่ตรวจสอบกฎวีซ่าลาวปัจจุบันและพกหนังสือเดินทางและเอกสารที่จำเป็น โปรดทราบว่าตัวสะพานเองไม่เปิดสำหรับคนเดินเท้าหรือจักรยาน คุณต้องใช้รถบัสหรือยานพาหนะ
แผนรวมการเดินทางที่นำไปใช้ได้จริง
ผู้เยี่ยมชมส่วนใหญ่บินเข้าเมืองหนึ่งและออกจากอีกเมืองหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงการย้อนกลับ บินกรุงเทพฯ ไปสกลนคร พักสองคืน นั่งรถบัสหรือขับรถไปนครพนม พักสองหรือสามคืนพร้อมหนึ่งวันสำหรับพระธาตุพนม จากนั้นบินกลับกรุงเทพฯ จากนครพนม สัมภาระไม่ใช่ปัญหา โรงแรมจะรับฝากกระเป๋า และรถบัสระหว่างเมืองรวมน้ำหนักสัมภาระที่ให้อย่างใจกว้าง ไม่ว่าคุณจะเดินทางอย่างไร เผื่อเวลาในตารางไว้บ้าง ในอีสานตอนบน การเดินทางผ่านทุ่งนาและเมืองเล็ก ๆ พร้อมแวะกินก๋วยเตี๋ยวระหว่างทาง เป็นส่วนหนึ่งของความเพลิดเพลิน
Comments
Post a Comment